En 1733, Voltaire habitait « vis-à-vis Saint-Gervais », à l’emplacement exacte de l’actuel Jardin du Souvenir en hommage aux victimes du 13-Novembre

Coïncidence troublante, le jardin mémoriel en hommage aux victimes du 13-Novembre est à l’emplacement exact de l’immeuble, rue de Longpont, – qui n’existe plus depuis longtemps –, où vivait Voltaire en 1733, lui qui fut un fervent défenseur de la liberté de penser. 

“Je reste constamment dans mon ermitage, vis-à-vis Saint-Gervais, où je mène une vie philosophique, troublée quelquefois par des coliques, et par la sainte inquisition qui est à présent sur la littérature. Il est triste de souffrir, mais il est plus dur encore de ne pouvoir penser avec une honnête liberté, et que le plus beau privilège de l’humanité nous soit ravi : fari quæ sentiat. La vie d’un homme de lettres est la liberté. Pourquoi faut-il subir les rigueurs de l’esclavage, dans le plus aimable pays de l’univers, que l’on ne peut quitter, et dans lequel il est si dangereux de vivre !”

Le portail de l’église Saint-Gervais est devenu son seul ami après la parution d’un livre* dans lequel Voltaire tacle toute l’élite intellectuelle de son temps :

“Je vais me claquemurer vis-à-vis le portail de Saint-Gervais, qui est presque le seul ami que m’ait fait Le Temple du goût*.”